是不是無添加的益生菌最好？

現今，補充益生菌的觀念與重要性已經越來越普及，但你知道補充益生菌的同時，如果缺少了「益生質」，就等於白費了嗎？

到底什麼是益生質？對益生菌的重要性是什麼？

該如何才能選擇適合自己的益生菌？益生菌又該怎麼吃、怎麼選才最有效？

▶益生質對益生菌的重要性，什麼是「益生質」？

益生質也稱為益菌元、益生元、益菌助生質，就是不被消化的食物，主要角色為：促進及調節益生菌的作用，提供益生菌養分及營養補給，促進新陳代謝。簡單來說，「益生質就是益生菌的養分」！ 根據國際益生菌及益生質科學協會（International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics，ISAPP）在2017年的《Nature report》中定義，益生質是「不被宿主消化，但能選擇性的被與宿主共生微生物利用，因而促進宿主健康的物質」。

▶盤點六大類食物，富含益生質的食物有哪些？

除了補充益生菌，在日常飲食中也要攝取富含有足夠益生質的食物，來幫助益生菌生長，發揮最大功效。通常富含膳食纖維的食物或天然發酵食品，都會含有大量的益生質，例如：

1. 富含益生質的全榖根莖類
   如：糙米、馬鈴薯、蕃薯、芋頭、南瓜、山藥、玉米、燕麥、薏仁。


2. 富含益生質的堅果類
   如：杏仁、夏威夷豆、芝麻、腰果、核桃。


3. 富含益生質的蔬菜水果類
   如：蘋果、芭樂、洋蔥、蘆筍、香蕉、紅蘿蔔、地瓜葉。


4. 富含益生質的豆類與菇類
   如：黃豆、黑豆、綠豆、紅豆、香菇、金針菇。


5. 富含益生質的天然發酵物
   如：優格、優酪乳。


6. 富含益生質的藻類
   如：海帶、紫菜。


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▶益生質對益生菌的重要性？

目前市面上的保健品通常都會將益生質與益生菌添加在一起，透過益生菌與益生質的交互作用，益生質能夠提供益生菌養分，幫助益生菌在消化道中順利定殖生長。消化道中的益生菌也會將益生質代謝為短鏈脂肪酸（Short Chain Fatty Acids, SFCAs），提供給益生菌作為能量來源；有些益生質屬於膳食纖維，攝取的同時還能促進消化道機能、使排便順暢。

另外，礦物質的吸收、胰島素阻抗性等影響，也是益生質提供的好處。不只要補好菌，更要同時養好菌，並延長益生菌的活性，就能幫助維持消化道機能，進而改變細菌叢生態，使益生菌的保健效果能更加提升！真正讓好菌壯壯！ 

《英國營養期刊》於2019年刊載一篇關於益生質的研究，指出益生質能提供以下5種幫助：

1. 協助益生菌維持消化道機能的正常運作
2. 協助益生菌幫助消化
3. 維持身體健康
4. 保持精神旺盛
5. 打造身體防護力

▶益生質的種類大剖析

常見的益生質類型有以下兩種：

1. 寡糖(Oligosaccharides) ：又稱低聚糖或寡聚糖，屬於不易吸收、消化的營養素，可促進益生菌及棲息於消化內的有益菌發育，從而調節消化道內腐敗菌的生長，與有毒發酵產物的形成。換句話說，寡糖就像是好菌的食物，可幫助好菌的生長，所以要保持體內的好菌數量及活性，也應適量的補充寡糖。
   例如異麥芽寡糖、半乳寡糖、果寡糖、乳寡糖、阿拉伯糖、木糖等。


2. 膳食纖維：膳食纖維當中，有一部分能透過提供好菌營養，維持消化道中好菌的生長，來幫助消化道益生菌的生長，好菌則會利用這些益生質產生有機酸，使消化道環境更有利好菌生存。因而被稱為益生質，這些益生質多數是水溶性。
   例如玉米來源可溶性纖維、菊苣纖維、麥芽糊精等，有助於消化道內益生菌成長，幫助好菌在消化道形成優勢菌叢。



 
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▶有吃益生菌，可是效果看不見？該如何選擇益生菌？

挑選重點一：關鍵菌株

每個人都需要益生菌！大家都應該依自己的健康狀況，選用不同機能的益生菌。我們需要消化道保健型益生菌來保健消化道，我們更需要各種特殊機能型益生菌，來幫助我們對付不同的保健需求。

益生菌的研發技術，已經進入相當成熟的專業化菌株功能時代，從最初第一代最廣為人知的順暢保健、第二代的調整體質、第三代的代謝機能，一直到最新第四代的身心保養。

每一種獨特菌株都有著專業的分工，選擇益生菌不再是比較加了多少種菌種、或加了多高量的菌數，而是要選擇適合自己的關鍵菌株，才是最重要的！

挑選重點二：含有益生質的益生菌

很多人都會問：為什麼吃了這麼久的益生菌都沒有什麼效果？很重要的原因就在「益生質」。益生菌是活的，需要營養供給才能長的又快又好，若缺少益生質的存在，就算好菌可以抵達消化道，但吃進去的益生菌沒有食物與能量，很快就會被餓死而無法源源不絕的存在體內，好菌的數量不夠就會使持續力不夠，無法以多擊寡，以好菌滅壞菌，效果自然會大打折扣，難怪吃了沒幫助！
因此，一定要選擇含有益生質的益生菌，才能讓你的益生菌能長的又多又好，達到事半功倍的效果喔！

挑選重點三：願意吃才能每天吃

有人在找無糖益生菌、無添加的益生菌，也有人在找好吃的益生菌，到底哪一種益生菌的效果最好？但效果再好的益生菌都沒辦法長久的在消化道中存活，而且隨著年齡的增加，體內的益生菌也一直在減少，益生菌並不是萬能，攝取益生菌進入到消化道後，再到調整消化道的菌相趨近於好菌變多壞菌變少，是一個過程，需要的是時間，如果只是幾天的攝取，並不能馬上達到立竿見影的效果，持續長久補充才是關鍵！

建議可以每天定時定量的補充益生菌，能讓消化道環境中的菌叢固定繁殖，達到長期的穩定與平衡。

但是持續每天吃，對隨著年齡增加味覺漸漸退化的長者及挑食的小孩們而言，口味的接受度就更顯得重要，天然的調味更可以幫助維持順利的持續每天補充益生菌，只要持之以恆一定能讓好菌長好長滿。

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