日本東京大學博士、台灣陽明大學生化所蔡英傑教授研究益生菌已超過40年，在國際生醫學界飽受盛名，因而被稱為「亞洲益生菌之父」。益生菌保健越來越受重視，也越來越受歡迎，然而蔡英傑教授發現國人對於益生菌有許多迷思，以致不知如何選購，甚至是吃錯益生菌，反而沒有獲得保健目的。

編輯團隊特別專訪蔡教授，為大家整理蔡教授觀察到國人常見的益生菌使用迷思：

● 迷思一：益生菌吃越多越好？

錯！益生菌並不是吃越多越好

吃什麼很重要。蔡英傑教授表示，市面上部分宣稱每份高達千億以上菌數的產品，裡面超過9成都以體積小、且容易大量培養的Enterococcus (腸球菌) 為主，真正具保健功能的如比菲德氏菌或植物乳桿菌，僅佔不到10%；所以，菌數吃得多不如吃得精。

以消化保健而言，一天100-200億便足夠；體質調整功能的菌一天200億，吃三個月可以看到效果；而特殊功能如身心保養、代謝調節等，一天要吃600億以上。

● 迷思二：益生菌的功能要看「菌種」？

錯！益生菌功能應看「菌株」而非盲目選擇

蔡英傑教授指出，「菌種」與「菌株」的差別並非玩文字遊戲，益生菌的機能是具有菌株特異性的，即使同菌種的不同菌株功能也會不同。

涵蓋範圍較大的菌種只能概括一個功能的方向，較不具參考價值。不同的益生菌株，各自有其特殊功能，如提高快樂因子、幫助入睡、調整體質、促進新陳代謝等；事實上就如同維他命A、維他命B、維他命C都各自有其截然不同的生理功效，益生菌也是一樣，不能因為看到都是「益生菌」三個字就混淆。

以蔡英傑教授實驗室的菌株庫而例，同樣是Lactobacillus plantarum (植物乳桿菌)，便只有PS128^TM有身心調整幫助入睡的功能、只有K21^TM可以調整代謝，另外也有其他調整體質效果特別好的植物乳桿菌，因此不能說都是同樣菌種就都有這三種功能。

● 迷思三：吃了益生菌就一定會順暢嗎？

錯！益生菌這樣吃反而會有反效果！

蔡英傑教授解釋，時常在演講場合遇到民眾問為何開始吃益生菌之後，反而更不容易排便？這些民眾的生活習慣時常會有「水喝不夠」、「蔬果纖維吃不夠」問題。因為舒緩排便問題只靠益生菌是不夠的，需要搭配整體的生活飲食習慣調整。且市售好的益生菌產品多半會加上水溶性纖維「益生質」，應該大量喝水以達到更好的功效；若自認為吃了益生菌就可以不補充蔬果、喝水，反而會讓排便不順的情況更嚴重。

● 迷思四：現代的益生菌技術成熟可以常溫保存？

錯！ 益生菌怕熱！

蔡英傑教授說明，以實驗室常規所謂的常溫/室溫，一般是指25度。益生菌天生就是怕高溫，當溫度超過30多度，活性就會快速下降，例如25度可以安定放半年，30度可能就只安定一個月。另外，益生菌可以冷凍，但不要拿進拿出，雖然益生菌不怕凍，但怕反覆的凍結溶解，在細胞裡，冰晶形成又化解，最傷細胞結構，因此雖說可以冷凍，但不要進進出出。

● 迷思五： 益生菌死了就沒效嗎？

錯！特定經過特殊驗證的益生菌株，死菌也可能發揮功效！

蔡英傑教授指出，益生菌怕熱是事實， 2002年世界衛生組織(WHO)和國際糧食及農業組織(FAO)提出，當時認定益生菌要「活菌」，目前規定菌數需在10的6次方以上，即百萬數量以上才能稱為益生菌。但時過20年，陸續也有研究發現某些功效的菌株，死菌也能產生功效。然而無論是死菌或活菌，都必須經過正規嚴謹研究室針對「特定菌株」反覆驗證，才能確定其功效。

● 迷思六： 益生菌很安全，人人都能吃嗎？

錯！特定族群仍要注意！

益生菌畢竟多半是活菌狀態，如果有特殊狀況，或是自身防禦力較低的民眾，應減量或先暫停服用，並詢問醫師，以確保安全。此外，新生兒的消化道防禦力仍在發展階段，原則上不建議任意餵食益生菌，如有特殊需要應諮詢兒科醫師確認安全後才給予；幼兒開始吃副食品之後可以開始酌量給予益生菌。

● 迷思七：益生菌可以治療許多現代人的疾病？

錯！益生菌只是輔助品，不能取代正規治療

蔡英傑教授強調，雖然益生菌是相當安全的保健品，但益生菌只是輔助，絕對不能取代藥物。例如消費者聽到有可提升快樂因子幫助入睡的益生菌，都會趨之若鶩，一旦病人貿然在未經醫師允許狀況下擅自停藥，這是非常危險的。

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